Oksjoni eel uurib grupp Charles Morritzi poolt juhitud eksperte värvi poolest ebatavalist ja ideaalset kõla omavat vanaaegset viiulit. Nii selgub pilli hämmastav ajalugu. Seitsmeteistkümnendal sajandil itaalia meistri Nicolo Bussotti poolt loodud ja tema abikaasa verega segatud lakiga kaetud viiulil saab kõigi tema edasiste omanike eludes olema saatuslik roll. Vahel kingib viiul armastuse, vahel hävitab selle ja juhtub ka et pill röövib koguni elu. Mõistes viiuli rahas mõõdetamatut väärtust ja sattununa selle lummusesse, üritab Morritz pilli iga hinna eest endale saada.